「ワクチン」という言葉は、英語の vaccine から来ています。その vaccine の語源は、ラテン語で雌牛を意味する vacca（ワッカ）です［1］［2］。なぜ牛なのでしょうか。答えは、世界で最初のワクチンが「牛痘（ぎゅうとう）」という牛の病気を使って作られたからです。
永福町駅徒歩3分の永福町駅前みんなのクリニック（杉並区和泉）では、赤ちゃんの定期接種から大人のインフルエンザワクチンまで、ご家族が同じ日に受けられます。今回は、1歳のお子さんが受けるMR（麻しん風しん混合）ワクチンにもつながる、「ワクチン」という言葉の生まれた話です。
英語の辞書 Merriam-Webster は、vaccine の語源を「ラテン語の vaccīnus（牛の・牛から来た）の女性形で、vacca（牛）に由来する」と説明しています［1］。語源辞典の Online Etymology Dictionary も同じく、vaccine を「牛に関する・牛から来た」という意味の形容詞（1798年）から、ラテン語の vaccinus、さらに vacca（牛）にさかのぼるとしています［2］。
もともと vaccine は、天然痘（てんねんとう）を防ぐために人に接種した「牛痘の材料」を指す言葉でした。牛痘はラテン語で variolae vaccinae（牛の痘）と呼ばれ、ここから vaccine、そして接種そのものを指す vaccination という言葉が生まれました［1］［2］。
世界保健機関（WHO）の「天然痘ワクチンの歴史」によると、世界で最初のワクチンが示されたのは1796年5月です。英国の医師エドワード・ジェンナーが、乳搾りの女性サラ・ネルムズの手にできた牛痘のかさぶたから取った材料を、8歳の少年ジェームズ・フィップスに接種しました［3］。2か月後の1796年7月、ジェンナーは今度は人の天然痘の材料を少年に接種し、天然痘にかからないことを確かめました［3］。
当時、天然痘は多くの人の命を奪っていた病気で、それ以前は「軽い天然痘をわざとうつす」という危険な方法（人痘接種）が行われていました。ジェンナーの方法は、同じ考え方をより危険の少ない牛痘で行ったもの、とWHOは説明しています［3］。
vaccine はもともと牛痘だけを指す言葉でしたが、のちにフランスの科学者ルイ・パスツールが、牛痘以外の病気の予防接種にもこの言葉を使うようになりました。Online Etymology Dictionary は、オックスフォード英語辞典を引いて「天然痘以外の病気にこの言葉を用いるようになったのはパスツールによる」と記しています［2］。牛とは関係のないインフルエンザワクチンや麻しんワクチンにも「ワクチン」という名前が付いているのは、このためです。
牛痘から始まった天然痘のワクチンは、その後およそ180年かけて世界中に広がりました。WHOによると、自然に発生した最後の天然痘の患者は1977年のソマリアで、1980年にWHOは天然痘の根絶を宣言しました。人の感染症で根絶が宣言されたのは、今のところ天然痘だけです［4］。
「ワクチン」という言葉に雌牛が隠れているのは、この200年あまりの歴史の名残といえます。
天然痘は根絶されましたが、麻しん（はしか）は今も国内外で発生があり、杉並区では2026年11月1日から麻しんの抗体検査と予防接種の助成が始まりました（詳しくは「杉並区の麻しん抗体検査・予防接種が11月1日から無料」）。お子さんでは、杉並区の定期接種としてMR（麻しん風しん混合）ワクチン第1期を生後12か月〜24か月になるまでに1回受けます［5］。1歳で受けられる定期接種は、MRのほかに水痘（水ぼうそう）、小児用肺炎球菌の追加、五種混合の追加があります。まとめ記事「1歳の誕生日を迎えたら受ける杉並区の定期接種」をご覧ください。
当院は杉並区の予防接種契約医療機関です。子どもの定期接種は、平日は原則として予約なしで受診・接種できます（受付は午前12:40・午後18:40まで）。大人のインフルエンザワクチン（任意）も平日は予約なしで受けられます（受付は午前12:30・午後18:30まで）。土曜のワクチンは予約制で、お子さんは接種を受ける人数分の予約枠が必要です。ご家族みんなで同じ日に受ける流れは「家族みんなで同じ日にインフルエンザ予防接種」で、当院の予防接種の案内は予防接種のページでご確認ください。これまでのトリビアでは「BCGは何の略？」も紹介しています。
ワクチン（vaccine）の語源はラテン語の vacca（雌牛）。1796年にジェンナーが牛痘を使って天然痘を防いだことに始まり、パスツールがこの言葉を他の病気の予防接種にも広げ、1980年に天然痘は根絶が宣言されました。1歳のお子さんのMRワクチンや、ご家族のインフルエンザワクチンは、永福町駅徒歩3分の当院で、平日は原則として予約なしで受けられます。
永福町駅 徒歩3分｜内科・小児科・外科
子どもの定期接種（MR・水痘など）は平日は原則として予約なしで接種できます（受付 午前12:40・午後18:40まで）。大人のインフルエンザワクチンは受付 午前12:30・午後18:30まで。平日19時まで・土曜13時まで診療。下のボタンは診察のWEB予約です。
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子どもの定期接種：平日は原則として予約なし（受付 午前12:40・午後18:40まで）。土曜のワクチンは予約制
大人のインフルエンザワクチン（任意）：平日は予約なし（受付 午前12:30・午後18:30まで）
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2026年11月2日時点の資料に基づいて作成しました。歴史上の事実は上記の辞書・WHOの記載を確かめたものだけを書いています。
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